Varannan e‑cigarett i EU kommer från oreglerade källor

Det motsvarar ett marknadsvärde på cirka 6,6 miljarder euro, och enligt studien väntas den oreglerade marknaden växa till 10,8 miljarder euro år 2030.

Studien, som för första gången systematiskt kartlägger den irreguljära e‑cigarettmarknaden i Europa, visar att omkring 90 procent av de oreglerade produkterna har sitt ursprung i Kina. Produktionscentrumet Shenzhen står ensamt för över 70 procent av den kinesiska tillverkningen av vape‑produkter.

Tyskland, Nederländerna och Belgien pekas samtidigt ut som centrala logistik‑ och omlastningsnav inom EU, där försändelser ofta förs vidare över gränserna med begränsad kontroll. Detta möjliggör både skatteundandragande och att produkter som inte uppfyller nationella krav når konsumenter i hela Europa.

• Insmugglade produkter är potentiellt farligt för individen, det gynnar den organiserade brottsligheten och EU-länderna går miste om stora skatteintäkter. Men det är ett oundvikligt resultat när man från politiskt håll inte förmår att reglera marknaden på ett ansvarsfullt sätt, säger Haypps kommunikationschef Markus Lindblad.

Han fortsätter:

• Vapes, vitt snus och andra nikotinalternativ måste ha lägre skatter än de dödliga cigaretterna samtidigt som man måste säkra åldersverifieringen vid inköp och bestämma sig för vilka produkter som ska få säljas.

Den växande irreguljära handeln får betydande konsekvenser:

• Stater och EU går miste om stora skatteintäkter – i Tyskland uppskattas skattebortfallet till cirka 119 miljoner euro bara under 2024.
• Seriösa återförsäljare och tillverkare missgynnas, när oreglerade aktörer kan pressa priserna genom att kringgå regelverk.
• Konsumentskyddet urholkas, eftersom produkterna ofta saknar spårbarhet, kvalitetskontroller och korrekt innehållsdeklaration.

Enligt den Tysklandsbaserade Fraunhofer‑studien drivs utvecklingen bland annat av stora skillnader i skatter och regler mellan EU‑länder, samt av att e‑cigaretter och e‑vätskor fortfarande omfattas av fragmenterade nationella regelverk, till skillnad från traditionella tobaksprodukter.

Studiens slutsatser är ett tydligt bevis på att otydlig och splittrad reglering skapar grogrund för illegal handel – och att förenklade lösningar riskerar att slå fel.

”Den här studien bekräftar det vi länge har sett i praktiken: när reglering är inkonsekvent och legala alternativ försvåras, fylls tomrummet snabbt av oseriösa aktörer. Ett totalt förbud eller överreglering riskerar att driva ännu större delar av marknaden under jord”, säger Markus Lindblad.

Han avslutar:

”För att skydda konsumenter, säkra skatteintäkter och skapa rättvisa konkurrensvillkor krävs i stället tydliga, harmoniserade regler, effektiv tillsyn och fungerande legala försäljningskanaler.”

Fraunhofer‑rapporten lyfter tre konkreta steg som kan tas för att stabilisera marknaden – oberoende av politisk färg:

• Enhetliga definitioner och produktklassificeringar i EU
  Samma produkter beskattas och regleras i dag olika i olika medlemsländer, vilket skapar snedvridningar och kryphål.
• Digital spårbarhet och gemensam dataplattform
  Tekniker som digital märkning, serialisering och AI‑baserad riskanalys kan skilja lagliga varuflöden från illegala – förutsatt att informationen delas mellan myndigheter.
• Närmare samarbete med ursprungsländer
  För massproducerade produkter från exempelvis Kina är kontroll före export ofta mer effektiv än gränskontroller inom EU.

Studien understryker att e‑cigaretter i sig inte är problemet, utan avsaknaden av sammanhållen och effektiv reglering. När lagliga försäljningskanaler fungerar och kontrolleras, minskar incitamenten för illegal handel – samtidigt som konsumentskyddet stärks.

”Seriösa aktörer vill följa lagen. Men då måste lagen vara tydlig, konsekvent och möjlig att efterleva”, säger Markus Lindblad.