Lindblad om NCU:s förslag: ”Ambitionen är god – men lösningarna riskerar att bli fel”

• Målen delas – metoderna ifrågasätts: Markus Lindblad delar NCU:s ambition att minska cancer och skydda unga, men varnar för att flera förslag riskerar att bli ineffektiva om de inte tar hänsyn till skillnader i hälsorisk mellan produkter.
• Riskminimering är avgörande: Att likställa rökning med rökfria nikotinprodukter kan minska incitamenten för vuxna rökare att byta till mindre skadliga alternativ och därmed försvåra EU:s rökfrihetsmål.
• Förbud kan ge motsatt effekt: Smakförbud, onlineförbud och kraftigt höjda priser riskerar att driva gränshandel och illegal försäljning, vilket försvagar tillsyn, konsumentskydd och statlig kontroll.
• Sverige visar en alternativ väg: Den svenska modellen, med tydlig riskdifferentiering och starkt skydd för unga, har bidragit till EU:s lägsta rökandel och färre rökrelaterade sjukdomar.

Nordic Cancer Union (NCU) vill, i ett brev (som du kan läsa här) adresserat till Ursula von der Leyen och EU-kommissionär Olivér Várhelyi, se en snabb och omfattande skärpning av EU:s tobaks‑ och nikotinregler. Men förslagen riskerar att få oönskade konsekvenser, menar Snusbolagets kommunikationschef Markus Lindblad.

– Att skydda unga och minska cancer är självklara mål, säger han. Men NCU:s förslag utgår från att alla nikotinprodukter är lika skadliga. Det är problematiskt. Om EU ska nå sitt mål att vara rökfritt 2040 måste riskminimering finnas på agendan.

Enligt Lindblad måste EU:s regelverk skilja tydligare mellan rökning och rökfria alternativ.

– Om cigaretter och rökfria produkter behandlas på samma sätt försvinner incitamenten för vuxna rökare att byta till mindre skadliga alternativ.

NCU föreslår bland annat smakförbud, totalreklamförbud och förbud mot onlineförsäljning. Lindblad är kritisk.

– Det låter handlingskraftigt, men breda förbud slår främst mot seriösa, lagliga aktörer och vuxna konsumenter – inte mot dem som säljer till minderåriga.

Han varnar också för ekonomiska styrmedel som inte är genomtänkta.

– Kraftigt höjda priser och hårt sänkta införselgränser riskerar att driva fram gränshandel och illegal försäljning. Det minskar statens kontroll och försämrar konsumentskyddet. Ett utmärkt exempel på det är Australien, där undersökningar visar att man tappat kontrollen.

Samtidigt betonar Lindblad att skyddet av minderåriga måste vara tydligt och effektivt.

– Att skydda unga handlar inte om symboliska totalförbud, utan om skarpa ålderskontroller, strikt tillsyn och hårda sanktioner mot dem som bryter mot reglerna.

Sammanfattningsvis efterlyser han en mer balanserad reform.

– EU behöver uppdatera sin reglering, absolut. Men den måste bygga på vetenskap, proportionalitet och skillnader i risk. Annars riskerar välmenande politik att motverka sitt eget syfte.

Han avslutar med att peka på Sverige som ett exempel på varför skillnader mellan produkter måste tas på allvar. Landet har lägst antal rökare och rökningsrelaterade sjukdomar i hela EU.

– Sverige visar att det går att kraftigt minska rökningen utan att förbjuda allt nikotin. En reglering som uppmuntrar rökfria alternativ för vuxna, samtidigt som unga skyddas, har fungerat bättre än ren förbudspolitik.

Sverige fortsatt en förebild i kampen mot rökning - Snusbolaget